home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041690 / 0416320.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  1.7 KB  |  49 lines
  1. <text id=90TT0955>
  2. <title>
  3. Apr. 16, 1990: Petite Payloads
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 16, 1990  Colossal Colliders:Smash!             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. SPACE, Page 62
  13. Petite Payloads
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Pegasus puts into orbit the first of a new class of small
  17. satellites
  18. </p>
  19. <p>     The first satellites were tiny, antenna-studded devices that
  20. often weighed little more than the men and women who built
  21. them. But big was better as the space age progressed. The
  22. largest satellites today tip the scales at 15 tons, cost
  23. hundreds of millions of dollars and are roughly the size of
  24. Mack trucks. They must be put into orbit by giant rockets or
  25. space shuttles.
  26. </p>
  27. <p>     But in the skies over California last week, a launch took
  28. place that broke all the rules. A diminutive rocket named
  29. Pegasus, built by a Virginia-based entrepreneurial firm called
  30. Orbital Sciences, dropped from under the wing of a B-52 and
  31. carried into orbit a small 200-kg (450-lb.) satellite, one of
  32. a new type of craft that promises to bring space history full
  33. circle. Called lightsats, the new payloads pack as much
  34. function into a few hundred kilograms as satellites many times
  35. their size. At $8 million a launch, they could open space to
  36. new military and industrial uses.
  37. </p>
  38. <p>     The shrinkage has only begun. In July a second Pegasus is
  39. scheduled to launch seven 22.5-kg (50-lb.) communications
  40. satellites the size of car tires. And scientists are already
  41. dreaming about peppering space with swarms of
  42. "microspacecraft," each no bigger than a coffee can.
  43. </p>
  44.  
  45. </body>
  46. </article>
  47. </text>
  48.  
  49.